Virus

Depinisyon

Ang mga virus (singular: virus) ay ang pinakamaliit, nakakahawang particle at mga parasito din, ibig sabihin, mga buhay na organismo na hindi maaaring magparami nang nakapag-iisa nang walang host organism. Sa karaniwan, ang isang particle ng virus ay nasa pagitan ng 20 at 400 nm ang laki, maraming beses na mas maliit kaysa sa mga selula ng tao o bakterya o fungi.

Istraktura ng mga virus

Ang istraktura ng mga virus ay hindi partikular na kumplikado. Ang pinakamahalagang bahagi ng mga virus ay ang kanilang genetic material. Ito ay maaaring naroroon sa mga virus alinman sa anyo ng DNA (deoxyribonucleic acid) o RNA (ribonucleic acid).

Ginagawang posible din ng katangiang ito na makilala ang mga virus ng DNA mula sa mga virus ng RNA (mayroon ding tinatawag na mga retrovirus, na isang subgroup ng mga virus ng RNA). Ang genetic na materyal ay maaaring maging hugis-singsing o hugis-thread sa loob ng mga virus. Kung ang virus ay hindi pa itinatanim ang sarili sa isang cell, ito ay tinatawag na virion.

Sa halos lahat ng kaso, ang genetic na materyal ay napapalibutan ng isang capsid, na nagsisilbing protektahan ang genetic na materyal. Ang capsid na ito ay isang istraktura ng maraming magkakahawig na mga subunit (capsomer) na binubuo ng proteins. Dahil dito, ang capsid ay madalas na tinutukoy bilang isang shell ng protina, kasama ng DNA o RNA ito ay tinatawag na nucleocapsid.

Bilang karagdagan, ang ilang mga virus ay napapalibutan ng isang karagdagang sobre, ang sobre ng virus, na binubuo ng isang lipid bilayer kung saan proteins at ang mga glycoprotein ay bahagyang naka-embed. Ang mga glycoprotein ay nakausli mula sa sobre sa isang matinik na hugis, kaya naman tinatawag din silang "mga spike", ang mga naturang virus ay tinatawag na enveloped. Kung nawawala ang envelope ng virus, tinatawag silang mga unenveloped virus.

Bilang karagdagan, ang ilang mga virus ay may iba pang mga bahagi, ngunit hindi isang cytoplasm na may mga organel ng cell tulad ng sa mga selula ng tao, hayop o halaman, na magbibigay-daan sa kanila na magkaroon ng sarili nilang metabolismo. Dahil pareho mitochondria at ribosom ay nawawala, ang mga virus ay hindi kaya ng protina biosynthesis sa kanilang sarili at hindi makagawa ng kanilang sariling enerhiya. Kailangan itong pugad sa isang tinatawag na host cell, ie isang cell ng isang tao, halimbawa, na mayroong kinakailangang materyal sa pagtatapon nito. Doon nagagawang manipulahin ng virus ang metabolismo ng cell sa paraang umaangkop ito sa mga pangangailangan ng virus at, sa halip na gumawa ng sarili nitong proteins, ay gumagawa ng mga protina na kailangan ng mga virus upang mabuhay.