Valerian ay katutubong sa Europa at Asya, at ang halaman ay na-naturalize sa Hilagang Amerika. Pangunahing nagmumula ang gamot sa paglilinang sa Japan, Estados Unidos, Holland, Belgique, Silangang Europa at lalong pag-Thuringia. Ang mga rootstock (rhizome), ang mga ugat at kanilang mga stolon (Valerianae radix) ay ginagamit bilang gamot.
Karaniwang mga katangian ng valerian
Valerian ay isang pangmatagalan pangmatagalan na may pinnate dahon na lumalaki sa pagitan ng 30 cm at 2 m taas. Ang halaman ay nagdadala ng maliliit na puting-rosas na mga bulaklak na nakatayo sa mga patag na pusod. Ang mabangong amoy na rhizome na may maraming mga ugat ay nasa ilalim ng lupa. Karaniwan valerian binubuo ang isang kumplikadong species na may maraming mga subspecies.
Ang rhizome ay mapula kayumanggi at hugis ng itlog at kasing laki ng isang thimble. Nagdadala ito ng maraming ilaw hanggang sa kulay-abong-kayumanggi na mga ugat, mga 1-3 mm ang kapal at maraming sentimetro ang haba. Hindi gaanong karaniwan, ang kulay abong-kayumanggi na nodular na makapal na mga stolon ay bahagi rin ng gamot.
Tikman at amoy ng valerian
Ang Valerian ay nagpapalabas ng isang napaka-katangian, kaaya-ayang amoy. Ang karaniwang pangalan na "cat herbs" ay batay sa katotohanan na ang valerian ay umano ay nakakaakit ng mga pusa sa pamamagitan nito amoy. Dahil ang mga pusa ay nakakakita ng napakahusay, ang valerian ay naisip din na isang gamot sa mata dati.
Ayon sa alamat, ang tipikal amoy tinulungan din ang Pied Piper ng Hamelin na manghuli ng daga: Ang sangay ng valerian na nakakabit sa kanyang sinturon ay sinasabing nakakaakit ng mga daga. Ang lasa ng valerian root ay matamis-maanghang at medyo mapait.
