Amino acids ay mga bloke ng gusali ng proteins. Ang pangalang nagmula sa Greek ("proteios"; unang rate at makabuluhan) ay binibigyang diin ang kahalagahan ng pangkat ng mga sangkap na ito: proteins ipalagay ang isang pangunahing pag-andar sa halos lahat ng biological na proseso ng katawan ng tao bilang mga sangkap ng scaffolding o sa anyo ng maraming mga sistemang enzymatic.
Ang katawan ng tao ay nakapag-synthesize ng iba't ibang uri ng istruktura at pagganap proteins mula amino acids. Para sa biosynthesis na ito ng protina, ang organismo ay mayroong 20 proteinogenic amino acids* sa pagtatapon nito.
Sa mga ito, ang katawan ay hindi maaaring gumawa ng siyam na mga compound mismo. Ang mga ito samakatuwid ay mahalaga (kinakailangan para sa buhay) at dapat na nakakain ng pagkain.
Semi-mahahalagang amino acids maaaring mabuo sa katawan mula sa iba pang mga amino acid. Halimbawa, ang pagbubuo ng cysteine ay bahagyang posible mula sa mahahalagang amino acid methionine, at tyrosine ay maaaring mabuo mula sa mahahalagang amino acid phenylalanine. Sa ilalim ng ilang mga kundisyon - hal, edad, yugto ng paglaki, sakit, o pisikal na aktibidad - semi-mahahalagang amino acids ay maaaring maging mahalaga sa katawan. Sa bagong panganak, halimbawa, arginine, cysteine, histidine at tyrosine ay mahahalagang amino acids sa mga unang araw ng buhay. Ang mga amino acid ay inuri sa mga sumusunod na pangkat:
- Mahalaga (mahalaga) amino acid.
- Mahahalagang-mahahalagang (kondisyon na mahalaga) amino acid.
- Hindi-mahahalagang mga amino acid
Amino acid ay hindi lamang mahalaga bilang mga bloke ng pagbuo ng mga protina, ngunit nagsisilbi rin bilang mga panimulang produkto ng iba't ibang mga compound na nagsasagawa ng mahahalagang metabolic function sa katawan. Halimbawa, ang L-carnitine, na bukod sa iba pang mga bagay ay tumatagal ng isang makabuluhang gawain taba metabolismo, ay nabuo mula sa dalawang mahahalagang amino acid lysine at methionine. Kung ang katawan ay kulang sa isang amino acid o kung ang isang endogenous na sangkap na nabuo mula rito, tulad ng isang hormon, ay hindi na sapat na ginawa, ang mga mahahalagang pag-andar sa katawan ay hindi na masiguro nang garantisado. * Ang Selenocysteine ay unang nabuo sa organismo at sumasakop sa isang espesyal na posisyon bilang ika-21 proteinogenic amino acid.
