Noong 1953, na-decode ni Francis Crick at ng kanyang kasamahan sa pagsasaliksik na si James Watson ang istrakturang molekular ng deoxyribonucleic acid (DNA), ibig sabihin, ang istraktura ng materyal na genetiko, at nakabuo ng isang spatial na modelo ng doble na helix. Ang pagtuklas na ito ay itinuturing pa rin ngayon bilang isang rebolusyon sa molekular biology, na mapagpasyahan din para sa mga pagpapaunlad sa genetic engineering.
Ipinakita ng dalawang mananaliksik na ang DNA ay binubuo ng dalawang hanay ng molecule iyon, nakahiga sa tapat ng bawat isa, iikot sa isang dobleng strand na kilala bilang doble na helix. Noong Pebrero 28, 1953, binuo nina Watson at Crick ang unang modelo ng dobleng helix mula sa kawad at karton sa Cavendish Laboratory (Medical Research Council Unit para sa Pag-aaral ng Molecular Structure of Biological Systems) sa Cambridge, United Kingdom.
Sekreto ng buhay sa DNA
Sa kauna-unahang pagkakataon, gumawa sila ng isang plastik na larawan kung paano talagang nakabalangkas ang genetikong materyal ng mga organismo: sa anyo ng dalawang magkakaugnay na hagdan na lubid molecule na may 4 na elemento lamang - ang bases adenine (A) at thymine (T), at guanine (G) at cytosine (C). Ang modelo ng Crick-Watson ang naglatag ng pundasyon para sa pananaw sa istraktura ng buhay.
Noong 1962, ang dalawang mananaliksik sa Cambridge ay iginawad sa Nobel Prize in Medicine kasama si Maurice Wilkins, na nagpakilala sa mga siyentista sa pamamaraang pagsukat ng X-ray kristalografi.
Pag-usad sa nakaraang 50 taon
Batay sa pagtuklas nina Crick at Watson, lahat ng karagdagang pag-unlad sa genetic engineering ay batay. Produksyong pang-industriya ng insulin mula sa genetically nabago bakterya naging posible. Ang mga unang anak na naglihi sa labas ng sinapupunan ay ipinanganak. Ang una gene terapewtika sa mga tao ay maaaring gampanan, at noong Pebrero 2001, ang Human Genome Project (HUGO) at ang kumpanya na Celera Genomics ay inihayag na natukoy na nila ngayon ang 99 porsyento ng genome ng tao.
